高血压是脑血管病等多种疾病的导火索，血压、血脂升高会使冠心病、心力衰竭及肾功能衰竭等疾病的发病风险增高。因此，高血压又被称为人类健康的“无形杀手”，尤其对于中老年人来说，更是摆脱不了的困扰。
导致血压升高的几种情况
1. 心脏泵血能力加强（如心脏收缩力增强等），使每秒钟泵出血流量增加。
2. 大动脉失去了正常弹性，变得僵硬，当心脏泵出血液时，不能有效扩张，因此，每次心搏泵出的血流量通过比较正常情况狭小的空间，会导致血压升高。
3. 神经和血液中激素的刺激导致的全身小动脉暂时性收缩，同样也能引起血压升高。
4. 人体循环系统中体液容量增加导致的血压升高。这常见于患者有肾脏疾病时，肾脏不能充分将体内的钠盐和水分排出，体内血容量增加，导致血压增高。
高血压的诱发因素
1. 年龄：高血压的发病率有随年增长而增高的趋势，40岁以上者发病率较高。
2. 食盐：摄入食盐多者，高血压的发病率高。摄入食盐2克/日，几乎不发生高血压；3~4克/日，发病率为3%；4~15克/日，发病率为13.15%；20克/日，发病率为30%。
3. 体重：肥胖者发病率较高。
4. 遗传：大约半数高血压患者有家族病史。
5. 长期精神紧张：长期的精神紧张、情绪波动、焦虑及处于嘈杂的环境中，会使人体内分泌功能波及大脑皮质高级神经功能失调，引发心脑血管系统病变，从而导致高血压的发生。
6. 长期吸烟、酗酒。
7. 糖尿病：糖尿病患者高血压的患病率为非糖尿病患者的2倍，且糖尿病患者高血压患病率的高峰比正常人提早10年出现。
高血压患者的保健
在饮食上应遵守“低盐、低脂、低热量”的原则，并注意饮食的合理搭配；饮食不宜过饱、过快；忌不良嗜好，如吸烟、喝酒等。从预防高血压的角度来说还应注意适当控制食盐的摄入量，改变“重口味”的习惯。此外，有一些食品是天然的“降压药”，平时应注意适当进食，如玉米、洋葱、蚕豆、菠菜等。