葡萄酒的生命和人一样，“生老病死”——有人喜欢新鲜年轻的，有人喜欢成熟韵味的，有人在喝着一瓶没有任何酸涩味的酒，并不知道它可能已经衰败……
那么，一瓶葡萄酒的“寿命”有多久？为什么进口的葡萄酒不分优劣，保质期基本上都是10年呢（很少数10年以上）？
其实，就像专家常说人的寿命应该能活到150岁，但世界上谁能活到那个年纪？同样我们也不能武断地说一瓶葡萄酒的寿命是10年。对大多数葡萄酒来说，保质期就像是没有意义的口头禅，10年也是一个没有太多意义的数字。
葡萄酒只认适饮期
在国外，人们一般不说葡萄酒的保质期，人们完全可以根据品酒的经验和知识来辨别葡萄酒的最佳饮用期。葡萄酒通过一系列酿造工艺酿成后，一般还需要熟成一段时间才会到达最佳饮用期暨巅峰期，之后慢慢进入衰老期。当葡萄酒进入衰老期时，不意味着它坏了或过了保质期，而是说这瓶葡萄酒的香气、风味、口感、平衡度等已经慢慢丧失，由盛而衰了。
所以，我们最好在一瓶葡萄酒达到最佳饮用期时将其喝掉，不然就是暴殄天物。因为，保质期只能保证你喝完这瓶葡萄酒后，你的健康不会有多大的影响，但是你享用的是一瓶完全失去“魅力”的葡萄酒。
为了迎合中国政策
在中国，因为之前有关法律规定必须在标签上注明保质期，所以为了迎合我国的特色，考虑我国消费者的购买习惯，很多进口葡萄酒都会标上10年的保质期。但是，从2006年10月1日起，我国正式实施的《预包装饮料酒标签通则》中规定，葡萄酒和其他酒精含量超过10%的酒精饮料可不用标示保质期。所以，近年来，部分进口葡萄酒已经不再标注保质期了。
大多数葡萄酒的适饮期并没有那么长
世界上大多数葡萄酒的最佳适饮期都是在5年内，只有极少部分优质的葡萄酒才具有10年以上的陈年潜力。所以，绝大多数葡萄酒应该在5年内喝掉，而不应该等到10年之后，葡萄酒已经失去了原有的风味时再饮用。
一般来说，只有酒精度高、单宁含量高、酸度适宜、果香浓郁、酒体饱满的红葡萄酒才具有较大的陈年潜力，如果储存得当，可以存放很长时间。而大多数红葡萄酒和绝大多数白葡萄酒的陈年潜力都是比较有限的。
影响葡萄酒陈年潜力的因素
影响葡萄酒陈年潜力的最主要因素包括：葡萄品种、葡萄品质、葡萄酒品质、葡萄酒的储藏环境。
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葡萄品种是根本
由于葡萄品种很大程度上决定了一款葡萄酒的酒精度、酸度、单宁和果香浓郁度，所以它是影响葡萄酒陈年潜力最基本的因素之一。
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葡萄品质是前提
葡萄品质是决定葡萄酒品质的前提条件。葡萄品质与一个产区的气候、土壤、培育以及年份等因素息息相关。其中年份是不确定因素，较难控制。如果当年气候条件好，没有意外的天灾或虫灾，该年的葡萄品质就会好于其他年份。相同品种的葡萄，因好年份品质更佳，所酿造出的葡萄酒的陈年潜力也更佳。
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葡萄酒品质是保障
毫无疑问，如果一款葡萄酒的品质很差，那它根本没有陈年潜力可言。葡萄酒的品质除了和葡萄品质有关，还与葡萄酒的酿造工艺、酿造设备以及酿酒师的酿酒手法有很大的关系。一般经过橡木桶酿造的葡萄酒要比未经过橡木桶的葡萄酒陈年潜力更佳。而且，法国橡木桶与美国橡木桶，新橡木桶与旧橡木桶之间又有较大的区别，它们对葡萄酒的影响也有所不同。
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储藏环境是关键
无论葡萄酒的品质有多么好，如果没有储藏得当的话，很容易就会衰老甚至变质。葡萄酒理想存放的温度在10—15摄氏度左右，最怕温度忽高忽低，最好保存在恒温酒窖、地窖，且避免强光照射和干扰，避免葡萄酒受到震动。另外，在储藏软木塞封瓶的葡萄酒时，要将葡萄酒平躺放置，这样可以确保软木塞与葡萄酒充分接触，防止软木塞变干而导致空气进入瓶中，加速葡萄酒氧化。
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