“患了膝骨关节炎，孩子孝顺给买了保健药，到底能不能吃？”
年纪越大，膝盖越容易不好，患上膝骨关节炎的老人也越来越多……
经常门诊有膝骨关节炎的老人问我，“ 医生，我的儿子（女儿、媳妇）给我从美国（澳大利亚、日本）带的氨基葡萄糖可以吃吗？需要吃吗？怎么吃呢？”
有鉴于此，今天说说针对膝骨关节炎的保健药吧。
让膝盖“遭罪”的膝骨关节炎，是什么病？
膝骨关节炎，实际上是一类以膝关节软骨损伤破坏为主要病理基础，带动整个膝关节周围组织病变，并以疼痛为首要症状的一类膝关节疾患。我们可以把它理解成一辆出厂几十年的汽车，很多零件都出现了老化、磨损，甚至损坏严重。
得益于人体强大的自我修复能力，人体的很多器官可比一辆车的使用寿命长，但是随着时间的流逝，这种自我修复和再生的能力逐渐变弱。对膝关节来说，损伤或破坏的软骨、肌腱、半月板就很难修复了。
这个时候，按照咱们中国人的思维，吃啥补啥，既然软骨不好，那就吃呗，还别说，我小时就真有这种说法，吃排骨的时候多吃脆骨（软骨），有好处。
其实，外国人也是这么想的。
国外保健药——“ 吃什么补什么”
上世纪30年代，英国科学家们发现，氨基葡萄糖是关节软骨一个重要组成成分糖胺聚糖的前体物质，平时广泛存在于带壳海洋生物中，易于提取。而软骨素是关节软骨的重要组成成分，有很强的抗压性。
显然，接下来科学家开始重点研究，如果把这类物质吃进去会怎么样？会补充修复关节软骨的营养物质吗？会对延缓骨关节炎进程起作用吗？此后的几十年里，越来越多的试验证实它们具有修复软骨细胞，减轻炎症反应、保护关节及延缓退变的作用，并逐步应用到临床中来。
所以，也别说光我们中国人认为吃啥补啥，美国人也是这么想的，这个药在美国也同样火的一塌糊涂。
目前常见的保健药的成分及作用
因此，目前市场上用于治疗膝骨关节炎的保健药基本上都是以氨基葡萄糖和软骨素为主要元素的，间或添加一些其他成分，比如，钙剂，维生素D、透明质酸、二甲基砜。以目前市售最流行的某些品牌为例，其产品不同颜色的差别正是添加了不同的其他成分。
总结下来，目前治疗膝骨关节炎的保健药的主要成分是：
氨基葡萄糖：修复软骨、刺激合成关节营养物质，延缓关节退变。软骨素：一般为硫酸软骨素，是关节软骨的重要成分，能够抑制炎症，良好的抗压性能够缓冲受力。透明质酸：人体重要的细胞外基质，目前也多单独应用于关节腔注射治疗骨关节炎。（我们可以把它理解成润滑油）。二甲基砜：消炎、延缓关节退变、止痛。钙剂、维生素D：治疗骨质疏松。
膝关节炎的保健药真的有用吗？
那么为什么要说它是保健药呢？
因为该药品在美国、澳大利亚等多数国家，是以保健品或食品的形式售卖的，因为作为主要成分的氨基葡萄糖和软骨素其疗效缺乏有效的人体试验或大规模循证医学证据，而其长期服用的副作用或毒性又很少，因此，认为它不具有医疗作用，但安全性可靠，可以作为膳食添加剂使用。
而在欧洲一些国家以及我国，认为它有治疗作用，有副作用及禁忌症，所以是作为处方药售卖的。
这里，可能有人要问了，前面一会说对关节软骨有用、一会说没什么疗效，那么到底有没有用呢？
这是因为，从药理作用和机制上来说，氨基葡萄糖和软骨素对关节软骨、关节的修复和营养确实是起作用的。但从人体生物利用度上来说，外源性补充的此类物质在疗效上却缺乏有效证据。
比如有文献报道外用的氨基葡萄糖在关节滑液中的浓度不足以起到修复软骨的作用。
另外很多文献也都证明此类药物从疗效上与其他对照组如安慰剂或止痛药相比无明显差异。
而很多有效的报道也都是集中于骨关节炎的早期，轻中度的骨关节炎，对于晚期或重度骨关节炎基本无良好效果。
因此，我们可以这样认为，以氨基葡萄和软骨素为主要成分的膝关节炎保健药是一种可以潜在改善或延缓膝关节骨关节炎的药物。
膝关节炎保健药，怎么吃效果最好？
那么回到我们的问题中来，它需要吃吗？答案是，如果明确是膝骨关节炎，早期或者轻度可以服用，对缓解症状及阻止病情加重有一定作用的；但是对于一些晚期或症状明显的病人，可能用处不大；对于已经服用而感觉症状改善不明显的，也可不用吃了。
至于服用方法，目前大多的研究推荐氨基葡萄糖的剂量为每天1500mg，疗程建议8周以上才有效。
需要注意的是，尽管证明其长期使用毒副作用不明显（能够通过严格的美国FDA认证），但有些人还是应该避免使用（建议在主治医生指导下服用），包括：正在服用华法林等抗凝药物的，使用化疗药物的，患有慢性肝病的，妊娠期，有糖尿病的以及对海鲜贝类过敏的。
患了膝骨关节炎，如何处理才好呢？
对于大部分退变引起的骨关节炎，首先就是注重预防，在平时的生活中就要注意纠正不良好的生活习惯，避免经常反复的疾跑急停，避免长期的蹲姿，避免反复的上下楼梯和爬山。
尤其是现在大家的营养普遍好了，可是体重却成了健康的头号杀手。想一想本来只能负担正常身体重量的膝关节，现在要多承担更多的重量，是不是膝关节的负担也越大、磨损风险也越大呢？
第二，对于年纪渐长，关节出现症状的人来说，需要加强膝关节周围肌肉力量的训练等，比较常用的就是直腿抬高（抬起一条腿水平伸直，把脚尖尽量往上钩，持续5—10秒，要感觉到大腿前面的肌肉紧绷，可以每天上午练习30次、下午练习30次）。这个无论是白天坐办公室还是晚上躺床上看电视均可完成，简便易学，推荐大家。
第三，可以适当的理疗。
第四，症状明显可以口服消炎止痛药，很多人在此存在误区，总觉得止痛药有副作用，“治标不治本”，其实这是一种误区，原因我在上次腰椎管狭窄症已经讲过。更不用说服用消炎止痛药是很多膝骨关节炎治疗指南的推荐处理。
第五，关节腔注射是另一个争议较大的治疗手段，可以简单把它理解成往发动机里面打润滑油。但一定要注意注射时的无菌，避免造成感染的隐患。
最后，对于严重的膝骨关节炎，且严重影响生活质量时，可以采取手术治疗，包括关节镜、软骨修复、截骨矫形，以及关节置换。