恶性肿瘤扩散可以理解为恶性肿瘤转移，一般来讲，肿瘤存在远处转移均被判定为晚期恶性肿瘤，其预后并不好，而且转移部位越多预后越差。因此，尽早识别肿瘤转移，及时调整抗肿瘤治疗方案，也许可以延长生存时间，提高患者的生存质量，改善预后。那么，识别肿瘤转移的相关临床症状是能够及早发现肿瘤转移的重要前提。
为什么恶性肿瘤会转移扩散？
恶性肿瘤的转移是肿瘤细胞离开原发灶，通过循环系统或者淋巴系统等途径迁移至其他组织器官，继而开始增殖生长，形成与原发灶同源的新癌肿，转移也可发生于同一器官，如肝癌易发生肝内转移。恶性肿瘤细胞的浸润特性决定了它容易发生转移，肿瘤细胞像张牙舞爪的螃蟹一样向组织器官中伸出无数触角，其中部分细胞脱落，进入管道，尤其是血管和淋巴管，引起血行转移和淋巴结转移。当细胞脱落至器官表面，可形成种植转移，比如胃癌细胞，从胃表面脱落至腹腔，种植在卵巢。
当然不同的肿瘤转移部位不尽相同，但也有相似之处。例如，肺癌常见的转移部位是脑和骨头，而肠癌的常见转移部位是肝，卵巢癌的常见转移为腹腔种植转移等。常见癌症转移扩散的症状有：
1.疼痛
骨转移常表现为骨痛；但当肿瘤转移的部位压迫神经时则可表现为神经病理性疼痛，多为撕裂痛、放电样疼痛、麻木痛及烧灼痛等，这是由于神经损伤所致的；而当肿瘤转移的部位为内脏时，其表现的疼痛多为钝痛，且常常难以准确描述其位置。
2.恶心、呕吐、头痛
肿瘤转移早期所表现的细微的临床症状如恶心、呕吐很可能会被肿瘤及其治疗所带来的副作用所掩盖，患者及患者家属应该细心观察，经常沟通，及时发现。例如，肺癌患者因为化疗可能会出现恶心呕吐、食欲不振、精神萎靡、疲乏等一系列的副反应，而肺癌常见的脑转移如果因为颅内压增高往往会表现为恶心呕吐、头痛等，还有神经系统等一系列的相关症状。又或者说妇科肿瘤如子宫癌、卵巢癌等本身肿瘤的临床症状就是腹痛，但腹腔的种植转移也表现为腹痛。因此患者及其家属应该根据其既往的治疗和患者的机体状态，警惕肿瘤转移，定期复查。
3.不容易发现的症状
常见的临床表现除了上述所讲的疼痛、恶心呕吐、精神症状等，还包括消瘦、贫血、肝肾功能下降等，这些症状有时不容易马上发现，因为它们是渐进的过程。还有些肿瘤转移表现的临床症状不明显的可见肠癌肝转移或妇科肿瘤的腹腔淋巴结转移，这些转移常无明显的临床症状，常常在复查CT时被发现。
因此，要尽早识别肿瘤转移，及时调整治疗方案，延长生存时间，不仅要了解肿瘤转移常见的临床表现，还需要提高患者的依从性，按医嘱定期复查。以恶性肿瘤肝脏转移的识别为例，主观感受可能有：食欲下降（与化疗无关的）、消瘦、右上腹隐痛、胀痛。客观查体：皮肤黏膜黄染、右上腹可能触及包块，腹部膨隆，有时会有腹水现象；血生化化验：胆红素升高、转氨酶异常等。