食管癌在中国的发生率非常高。据研究显示，这与中国人的饮食习惯息息相关，例如中国人喜欢喝茶，喝热汤，吃火锅，而且对于某些特定的食物必须要趁热吃才能追求到吃的快感。
然而，科学家提出：“多喝热水”可能致癌！很多人开始还觉得这是谣言，危言耸听，因为我们一向提倡：饭要趁热吃，水要趁热喝。然而，23位科学家组成的研究团队在医学权威杂志《柳叶刀肿瘤学》上发表了一篇名为《Carcinogenicity of drinking coffee， mate， and very hot beverages》(《咖啡、马黛茶和很热饮料的致癌性》)的文章，让大家对“多喝热水”产生了质疑。而近期世界卫生组织附属的癌症研究机构发表报告警告：饮用超过65℃的热饮可能致癌。
65℃是一个什么样的概念呢？
人体正常体温为37℃左右，而人体最适宜的温度是40℃左右，所以，65℃以上的温度会使人体感觉不适，也就是“很烫”。有人认为这么烫的热饮，肯定不会有人喝了，但这种想法往往是错误的。根据各地的世俗、生活习惯不同，人们的饮食习惯也不尽相同。
比如，广东潮汕人喜欢喝热茶，喝过茶的人都明白，茶必须要用开水才能迅速泡好，而有些人又恰好喜欢趁热喝。而且，由于人们长期喜欢喝热饮的生活习惯，可能会导致其对热并不敏感，一般人感觉很烫的热饮，他可能就感觉可以承受，一饮而下。
为什么趁热吃、趁热喝会诱发癌症？
但是，我想说的是人体消化道，如口腔、食管的表面都是一层非常薄且脆弱的粘膜，它不像皮肤有厚厚的角质层来保护，而且就算是皮肤，被烫茶或火锅烫一下，不说会起泡，起码红一大片吧。长期以往，人主观认为可以承受，但机体细胞却难以抵挡，在慢慢的刺激下渐渐地就会发生癌变，例如食管癌等消化道肿瘤。所以，口腔、食管粘膜这么脆弱的部位长期在这些热刺激下，发生癌变是有可能的。
那么，多少温度食用才是安全的？
因此，不要再劝我们趁热吃、趁热喝了，我们先量一下再吃、再喝吧。那么，什么温度才是食物最合适的温度呢？专家建议，适宜的进食温度在10~40℃左右，能耐受的最高温度在50~60℃左右，超过65℃便足以烫伤粘膜。
上文有提及，40℃左右是人体最适宜的温度，所以，接近这个温度的食物对人体来说不会很烫，但也不会感觉冷或造成消化不良等。那就有人说了，那我怎么知道这个温度是40℃呢？难不成先那个温度计测量一下再吃？那当然不是，我们在吃之前，可先用嘴唇试探一下温度，只要感觉温度适宜，不觉得烫，那基本都是可以放心进食的。
如何预防食管癌的发生？
除了少进食过热食物，以下4点能预防食管癌发生：
1.戒烟戒酒。研究表明吸烟和饮酒是增加食管癌患病风险的两个因素。因此在日常生活中应尽量戒烟戒酒，减少对食道的刺激。
2.减少亚硝胺及亚硝酸盐的摄入。亚硝酸盐广泛存在于食物中，尤其是腌制或熏制的肉类中、咸菜、酸菜等，因此要合理控制腌制食物的食用量。
3.均衡饮食，多吃蔬菜水果，特别是深绿色蔬菜，能够补充足够维生素C和抗氧化剂。
4.保持良好的生活习惯。每天刷牙，保证口腔清洁，养成良好的作息习惯。